Démocratisé au début des années 2000, le kitesurf est un sport de glisse à sensations fortes qui compte aujourd’hui de très nombreux adeptes à travers le monde. Egalement appelé kiteboard, Flysurf ou surf cerf-volant, il devient en 2008 l’engin à voile le plus rapide sur l’eau avec le record établi par l’américain Robert Douglas à 49,84 nœuds, soit 92,30 km/h. Voici ses célébrités.
Carlos Aldaravi, record du plus long hangtime de 1 minute en kitesurf.
Airton Cozzolino Lopes, champion du monde en vagues 2011.
Nuno “Stru” Figueiredo, recordman de la plus haute vague prise en kitesurf (19 m).
Arthur Guillebert, champion du monde en kite freestyle 2021.
Marrten Haeger, recordman du saut le plus haut en 2021 à 34,80 mètres.
Johnny Heineken, plusieurs fois champions du monde en race.
Sam Light, champion britannique en 2009.
Rodolphe MacKeene, cofondateur de la marque Mackeene.
Mitu Monteiro, double champion du monde en vagues.
Álex Pastor, champion du monde PKRA 2013.
Andre Phillip, l’un des pionniers du kitesurf moderne.
Timothy Pipart, recordman en 2021 du vol le plus haut à 324 mètres.
Liam Whaley, champion du monde freestyle PKRA 2015.
Youri Zoon, champion du monde en 2011 et 2012.
Champion de planche à voile, le Français Manu Bertin est l’un des pionniers en matière de kitesurf, qu’il popularise dans les années 90, dans le respect de la nature.
Au palmarès du Français Marc Blanc, deux titres de champion de France et de vice-champion d’Europe en 2009, ainsi qu’une traversée Corse/Continent en 2007 en 5h30.
Le billionnaire britannique Richard Branson, entrepreneur et créateur de la célèbre marque marque Virgin Group, réalise la traversée de la Manche en kitesurf à l’âge de 61 ans.
Le kitesurfeur français Alex Caizergues bat le record du monde de vitesse en kite sur 500 mètres à plusieurs reprises, en 2008, 2010, 2013 puis 2017 avec 57,97 nœuds.
En 2008, le kitesurfeur français Sébastien Cattelan est le premier à franchir le cap des 50 nœuds dans la course au record de vitesse sur 500 mètres avec 50,26 nœuds.
Chez les femmes, Charlotte Consorti est née le 24 octobre 1978 à Levallois. Elle est triple championne du monde de vitesse et double recordwoman de vitesse en kite.
L’Américain Rob Douglas bat à deux reprises le record du monde de vitesse à la voile sur un kitesurf, en 2008 puis en 2010 avec respectivement 49,84 et 55,65 nœuds.
Il est le premier kitesurfeur à avoir surfé la vague mythique de Teahupoo, à Tahiti. Le Français Jérémie Eloy a également œuvré à de nombreux documentaires sur ce sport.
Venu du windsurf, le gymnaste parisien Seb Garat détient deux titres de champion du monde, quatre titres de champion de France et un titre de champion d’Europe.
Membre de la team Flexifoil, le kitesurfeur britannique Aaron Hadlow remporte cinq fois le championnat du monde de la Professional Kiteboard Riders Association.
Premier athlète arabe à participer aux mondiaux de kitesurf, le Marocain Soufiane Hamaini décroche en 2008 le titre de champion du monde à Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Déjà vice-champion du monde de vitesse, le Frontignanais Sylvain Hoceini bat en 2020 le record de vitesse sur 1 mile établi par Douglas avec une moyenne de 39,11 nœuds.
Après un accident de surf, la Brésilienne Bruna Kajiya se tourne vers le kitesurf. Elle est six fois vice-championne du monde et trois fois championne du monde de freestyle.
Champion de France, d’Europe et du monde, le Français Julien Kerneur est considéré comme l’un des riders les plus polyvalents au monde sur tous supports de la discipline.
Le Néerlandais Kevin Langeree remporte en 2009 le titre de champion du monde de freestyle PKRA. Il est le seul à avoir remporté trois fois les Red Bull King of The Air.
Né en 1988 aux Pays-Bas, Ruben Lenten remporte notamment le Red Bull King of the Air en 2005. Il crée sa propre marque LEN10 en 2007 en collaboration avec Slingshot.
Le Portugais Francisco Lufinha bat le record mondial de distance en kitesurf en 2013 avec 564 km entre Gaia et Lagos, puis en 2015 avec 874 km entre Madère et Lisbonne.
Avec 24 titres de champion du monde de planche à voile, l’Américain Robby Naish, fondateur de la marque Naish Sails Hawaii, est considéré comme un pionnier du kitesurf.
Le Français Maxime Nocher compte à son palmarès 10 titres de champion du monde et 9 titres de champion de France, avec un record de la traversée Corse/Continent en 4h13.
Fils du navigateur Yves Parlier, le Français Nicolas Parlier compte à son palmarès 4 titres de champion du monde, 1 championnat d’Europe et 5 championnats de France.
En remportant en 2004 son premier championnat du monde à l’âge de 10 ans, l’Espagnole Gisela Pulido devient la plus jeune championne dans l’histoire de ce sport.
En 2013, le kitesurfeur hawaïen Jesse Richman établit un nouveau record du monde en volant avec sa planche à 240 mètres d’altitude lors du Red Bull King of the Air.
La Néerlandaise Katja Roose compte à son palmarès un titre de championne du monde en race en 2011 et deux titres de championne d’Europe en race en 2010 et 2011.
Windsurfer notoire dans les années 80, le Français Raphaël Salles s’intéresse au kitesurf dans les années 90. Sa célèbre marque F-One lui est en grande partie dédiée.
Champion du monde et d’Europe, le Français Bruno Sroka détient le record de la traversée de la Manche et est le premier homme à avoir traversé le Cap Horn en kitesurf.
Né en 1987 en Guadeloupe, Mallory de la Villemarqué découvre les sports de glisse dans les eaux des Caraïbes. Il décroche deux titres de champion de France en 2004 et 2006.
