Né au Royame-Uni, le water-polo est un sport aquatique opposant deux équipes de sept joueurs qui fait son entrée aux Jeux olympiques en 1900. C’est d’ailleurs le premier sport collectif, avec le rugby à XV, à être inscrits au programme de cette édition d’été qui se déroule à Paris. Voici ses légendes.
Dezső Gyarmati, le meilleur joueur de tous les temps
Avec cinq médailles olympiques à son actif, le Hongrois Dezső Gyarmati est considéré comme le meilleur joueur de water-polo de tous les temps. Il décroche la médaille d’or en 1952 à Helsinki, en 1956 à Melbourne et en 1964 à Tokyo, la médaille d’argent en 1948 à Londres et la médaille de bronze en 1960 à Rome. Deux fois champion d’Europe, ce joueur né en 1927 et mort en 2013 était réputé pour sa vitesse. En Hongrie, il a également fait carrière dans la politique.
Les Hongrois dans une forme olympique
Avec neuf titres de champion olympique depuis que le water-polo est inscrit à la compétition en 1900, la Hongrie compte parmi les plus grands joueurs de cette discipline. Il faut ainsi compter avec Tamas Kasas, Peter Biros, Tamas Molnar, Gergely Kiss, Tibor Benedek et Zoltan Szecsi, qui décrochent l’or à trois reprises, en 2000 à Sydney, en 2004 à Athènes puis en 2008 à Pékin. L’équipe est également sacrée championne du monde en 2003.
György Kárpáti, autre légende du water-polo
Aux côtés de Dezső Gyarmati, György Kárpáti remporte lui aussi les Jeux olympiques à trois reprises pour la Hongrie, en 1952 à Helsinki, en 1956 à Melbourne et en 1964 à Tokyo, avec entre-temps une médaille de bronze en 1960 à Rome. Il compte également à son palmarès trois titres de champion d’Europe acquis en 1954, 1956 et 1962. Né en 1935 à Budapest et mort en 2020 dans la même ville, il intègre l’International Swimming Hall of Fame en 1982.
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