Saviez-vous que les plus grands animaux de la planète vivent dans les océans ? Imaginez-vous une baleine qui, la bouche ouverte, pourrait abriter un minibus entier ! Qu’ils soient de féroces prédateurs ou des monstres marins à la force tranquille, nous vous invitons aujourd’hui à enfiler votre combinaison de plongée pour aller à la rencontre de ces merveilles de la nature que sont les géants des mers.
La baleine bleue, ou rorqual bleu
Jusqu’à 30 mètres de long
Depuis la disparition des dinosaures, c’est le plus gros animal vivant sur notre planète et l’un des plus gros animaux de tous les temps. La baleine bleue, qui peut mesurer plus de 30 mètres de long et peser plus de 170 tonnes, est une espèce protégée mais reste classée en danger d’extinction depuis la chasse industrielle à la baleine.
Le rorqual commun
Jusqu’à 24 mètres de long
Avec ses 75 tonnes et ses 24 mètres de long (soit la longueur d’un terrain de basket), le rorqual commun est le deuxième plus gros animal vivant sur Terre. Comme la baleine bleue, c’est un géant filtreur qui consomme d’énormes quantités de petites proies. Le rorqual commun est passé d’espèce menacée à vulnérable en 2018.
Le requin-baleine
Jusqu’à 20 mètres de long
Pouvant atteindre 20 mètres de long et peser plus de 30 tonnes, le requin-baleine est l’un des plus grands poissons vivant actuellement sur Terre. Ce géant tranquille et paisible est totalement inoffensif pour l’homme. S’il peut vivre jusqu’à 150 ans, cette merveille de la nature est aujourd’hui une espèce menacée.
Le cachalot
Jusqu’à 20 mètres de long
Victime lui aussi de la chasse à la baleine, le cachalot est considéré comme le plus grand prédateur de la planète. Cet animal de 20 mètres de long pour un poids de 50 tonnes possède également le plus gros cerveau du règne animal. Il est capable de rester plus de 2 heures en apnée et plonger jusqu’à 3 000 mètres de profondeur.
La baleine du Groenland
Jusqu’à 18 mètres de long
Vivant exclusivement dans les eaux arctiques, la baleine du Groenland peut mesurer jusqu’à 18 mètres de long et peser 90 tonnes. C’est elle qui a la bouche la plus grande de tous les cétacés, mais aussi les fanons les plus longs. Cette baleine aime s’accompagner d’animaux marins plus petits comme les narvals et les bélugas.
La baleine franche
Jusqu’à 18 mètres de long
Voici la proie favorite des baleiniers car une fois tuée, la baleine franche a la particularité de ne pas couler. Bien qu’interdite de chasse depuis 1937, cette baleine est une prise facile car elle est joueuse, curieuse et s’approche naturellement des bateaux. C’est aujourd’hui l’une des espèces les plus menacées de la planète.